Τα αντιτριβικά πρόσθετα (AW) είναι απαραίτητα χημικά πρόσθετα σε λιπαντικά, σχεδιασμένα για την προστασία των μεταλλικών επιφανειών που έρχονται σε επαφή υπό συνθήκες οριακής και μικτής λίπανσης. Αυτά τα καθεστώτα εμφανίζονται όταν το φιλμ λιπαντικού είναι πολύ λεπτό για να διαχωρίσει πλήρως τα κινούμενα μέρη, οδηγώντας σε επαφή μετάλλου με μέταλλο και πιθανή ζημιά.
Η κύρια αρχή των AW παραγόντων είναι ο σχηματισμός μιας θυσιαστικής προστατευτικής μεμβράνης στην μεταλλική επιφάνεια. Όταν η τοπική θερμότητα και πίεση από την επαφή (γνωστή ως "τριβολογική καταπόνηση") γίνονται υψηλές, τα AW πρόσθετα ενεργοποιούνται χημικά. Αντιδρούν με το μέταλλο για να δημιουργήσουν ένα ανθεκτικό, αλλά μαλακότερο, φιλμ — ένα τριβοφίλμ.
Ένα κοινό παράδειγμα είναι το Δι-αλκυλοδιθειοφωσφορικό ψευδάργυρο (ZDDP), το οποίο αντιδρά με την μεταλλική επιφάνεια για να σχηματίσει ένα υαλοειδές πολυφωσφορικό φιλμ. Αυτό το λεπτό, προστατευτικό στρώμα (συνήθως πάχους 50-150 nm) δρα ως φυσικό φράγμα. Αντί οι σκληρές μεταλλικές επιφάνειες να φθείρουν η μία την άλλη, το μαλακότερο τριβοφίλμ απορροφά την διατμητική τάση, ελαχιστοποιώντας την λειαντική και συγκολλητική φθορά.
Παρέχοντας αυτήν την θυσιαστική επίστρωση, οι AW παράγοντες μειώνουν την τριβή, αποτρέπουν την κατάσχεση εξαρτημάτων και παρατείνουν σημαντικά τη διάρκεια ζωής των κινητήρων, των γραναζιών και των υδραυλικών συστημάτων.